They could be wrapped in rugs, be packed and sent in boxes 
And carried on only a few camels: ten stone drums 
To grace the Imperial Temple like the Incense-Pot of Gao -- 
Or their lustre and their value would increase a hundredfold, 
If the monarch would present them to the university, 
Where students could study them and doubtless decipher them, 
And multitudes, attracted to the capital of culture 
Prom all corners of the Empire, would be quick to gather. 
We could scour the moss, pick out the dirt, restore the original surface, 
And lodge them in a fitting and secure place for ever, 
Covered by a massive building with wide eaves 
Where nothing more might happen to them as it had before. 
...But government officials grow fixed in their ways 
And never will initiate beyond old precedent; 
So herd- boys strike the drums for fire, cows polish horns on them, 
With no one to handle them reverentially. 
Still ageing and decaying, soon they may be effaced. 
Six years I have sighed for them, chanting toward the west.... 
The familiar script of Wang Xizhi, beautiful though it was, 
Could be had, several pages, just for a few white geese, 
But now, eight dynasties after the Zhou, and all the wars over, 
Why should there be nobody caring for these drums? 
The Empire is at peace, the government free. 
Poets again are honoured and Confucians and Mencians.... 
Oh, how may this petition be carried to the throne? 
It needs indeed an eloquent flow, like a cataract- 
But, alas, my voice has broken, in my song of the stone drums, 
To a sound of supplication choked with its own tears.  joozone.com