古时候，在一个名叫哈马顿的城市里，住青一对年青的夫妇，妻子很勤快，从早忙到晚，里里外外一把手。而丈大呢?却懒得出奇，成天躺着，连动也不想动。夫妇俩为了家务活常常吵个不休。
这一天，可怜的妻子正忙得不可开交之时，忽然发现刚刚起床的丈夫又呆呆地坐在门前的青石板上了，她气得要命：“喂，你这样愣愣地望着天空，难道就不觉得难为情吗?”
丈夫没好气地回答：“你管得着吗?我从父亲那儿继承了一大群羊，我已全部送给了牧羊人，他每天给我送鲜奶、奶酪，难道我还要做事吗?!至于你，”他顿了顿，又说，“你是我的妻子，就得洗衣烧饭，”说完，他又叉起双手望起天空来。
“懒鬼!”妻子再也忍不住地嚷了起来，“我可以做家务，可给小牛喝水是男人的事，我再也不干了，以后就你干!”
于是，他俩喋喋不休地争吵了起来，最后，终于达成了一个协议：从第二天起，谁也不许讲话，要是谁先讲了话，每天就由谁来给小牛喝水。
第二天一清早，妻子先起床，她把活都做好了，果然一句话也没说。而丈夫呢?起床后吃罢早饭，他又呆呆地望着天空了。两人相视无语，倒也清静。
约过了一个小时，妻子见丈夫一动也不肯动，火气又慢慢升上来了，她真有点忍不住气了，可转念一想，又终于忍住了。
丈夫望着想讲又不敢讲话的妻子，脸上泛起了一丝得意。妻子实在看不下去了，就披上外套，戴上面纱，到邻居家去了。
丈夫一声不响地看着打扮得十分漂亮的妻子走了出去，心想，她这是要干什么呀!可想归想，却仍然一言不发。
时间很快就过去了，这时，迎面来了个乞丐。乞丐走近痴呆呆的丈夫，深深地行了个礼：“尊贵的先生，请看在安拉的份上，给我一点吃的吧!”
丈夫哪敢开口啊，他心里思忖，说不定这乞丐就是妻子指使来试探我的呢!于是，他依然一言不发。
“奇怪!”乞丐觉得纳闷：“这人难道是哑巴?”他又向前行了个扎，仍然轻声轻气地把刚才的话说了一遍，哪知道这人还是呆呆地，一言不发。
“他一定是个傻子!”乞丐放心地走进屋里，自己动手拿了许多好吃的东西，边吃边看门前的男人，可这个懒鬼就是一声不吭。其实呀，懒鬼心里这时正在盘算：这乞丐装得倒真象，诚心想激怒我，好让我开口，我才不上当呢!天塌下来，我也绝不说话，不然我就得给小牛喝水了。
乞丐美美地吃了好半天，他还从来没有遇到过这样的好事呢!过了好久，乞丐吃饱喝足了，他抹了抹油光光的嘴，打了几个饱嗝，然后拿起懒鬼家的一个最新最大的口袋，又装了许多干粮，往背上一搭，便得意地扬长而去了。
可懒鬼呢?他心里还在得意呢：看我会上你的当!
过了不久，又来了个蓬头垢面的江湖理发师。他看了懒鬼一眼，轻轻地走上前来问了一声：“先生，要修面刮胡子吗?”
懒鬼没有回答，理发师心想，要是他不想的话，他一定会拒绝的。于是，他便拿出剃刀，不管三七二十一，动手就剃了起来。
懒鬼刚想张口，不对呀，这肯定又是我老婆串通来诱我上当的，我绝不能开口!
理发师痛痛快快地剃了头，又刮好了胡子，然后把工具收拾好，问懒鬼要钱。
可懒鬼没有回答，理发师一连问了他几声，可就是没有回答。理发师恼火了：“喂!你想赖帐吗?快拿钱来!
可懒鬼仍旧不说话，理发师气极了，他索性摁住懒鬼的头，重新拿出工具，唰、唰、唰，三下五除二，将懒鬼的头发剪成一条鸡尾巴形状，并且用剃刀把他的脸修成了溜光溜光的女人脸，这才骂骂咧咧地走开了。
可懒鬼仍然什么也没说，他只要先不开口，不用给小牛喝水，什么都不要紧。
又过了一会儿，一位卖化妆品的老妇人走了过来，她看到被弄成女人脸的懒鬼坐在那里，便走上前来说道：“高贵的女士，您为什么连面纱也不戴，头发又剪得这么短呀?怪难看的，来，我给您戴上一顶美丽的假发。”说完，老妇人自作主张地给懒鬼打扮了起来：她先给懒鬼抹了口红，涂了眼影面霜，又给懒鬼戴上一顶珠光宝气的假发，然后自得其乐地欣赏起自己的杰作来。
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