随着时间的推移，莫罗的预言在圣多明克逐渐成为现实。当地殖民当局拒绝履行法国国民议会提出的自由民有权参加省议会和殖民地议会选举的法令；当地的混血人则拿起武器，要求获得他们应有的权利。白人与混血人之间的争论吸引了殖民当局的全部注意力，因此没有注意到黑人即将造反的信号。
　　早在1790年，圣多明克的黑人奴隶就通过夜间的伏都教秘密集会互相传播准备起义的消息。1791年8月22日，海地北方平原的20万黑人奴隶以击鼓为号，纷纷起来造反了。白人种植园主及其妻子子女在午夜遭到突然袭击。奴隶们放火焚烧甘蔗田和房屋，屠杀白种居民。当地的一万名白人居民和一小股正规部队根本无法将起义镇压下来，几个星期内，海地北方已经成为废墟。大约有两千名白人被杀，180个甘蔗种植园和900个咖啡与靛蓝种植园被毁坏，1万多名奴隶在战斗、饥饿或白人镇压中死亡[1]。两个月后，海地北方已经全部落入奴隶手中，只有法兰西角与西部山区一带有防御工事的营地还在白人手中。在海地西部没有发生奴隶叛乱，不过却发生了白人与要求分权的混血人种的战争，除了太子港（当地贫穷白人组成了自发武装，反抗白人上等阶级和混血人）外，混血人种军队在交战中占上风。在海地南部，白人种植园主将黑人奴隶武装起来，反对混血人种。
　　到1791年10月，圣多明克的黑人起义已经演变为白人上等阶级与贫穷白人、白人保王党与革命派、混血人与白人、混血人与黑人、南部武装奴隶与北部起义奴隶之间的交迭混战[2]。唯一恢复秩序的希望在于从法国派遣军队，然而国民议会中的雅各宾派反对任何支持圣多明克殖民者与王家总督的动议。直到1792年9月雅各宾派控制国民议会后，才向圣多明克派去“革命军队”，宣传“自由、平等、博爱”的理念。但是，自法国派去的革命军队面临圣多明克保王党的抵抗，只好与叛乱的努力联合起来。1793年6月，黑人攻陷法兰西角，并洗劫了这个城市。
　　1793年8月，法国颁布法令，解放圣多明克的奴隶。当地幸存的白人为了躲避黑人报复，纷纷逃往美国、古巴、牙买加和波多黎各（在波多黎各的西海岸，来自圣多明克的法国难民建起了富于法国特色的马亚圭斯城）。
　　圣多明克的黑人起义及随后的战争引起西属圣多明各（多米尼加）和英属牙买加当局的严重恐慌，他们惧怕本地的黑人也起而效仿。两国都向圣多明克派遣了远征军。一支英国军队在1794年3月攻占太子港，受到法国殖民者的欢迎。但是1795年牙买加爆发马龙人起义（这次起义是法国人在幕后操纵的）后英国撤回了军队。
　　黑人领袖杜桑·卢维图尔（Toussaint L'Ouverture）领导了反抗英国人的战争。他原为种植园的奴隶，1791年黑人起义后在圣多明克北方流浪掳掠。西班牙与法兰西共和国爆发战争后，他加入西班牙军队，成为保王党的雇佣兵。1794年，由于英国军队的入侵，他带领部队从西班牙军队中哗变，并转而参加法兰西共和国的军队。杜桑·卢维图尔得到了美国的支援，从美国得到船只和物资供应。1798年，英国干涉军统帅梅特兰与杜桑·卢维图尔签订了和约，撤回军队。
　　英国撤军后，杜桑·卢维图尔转而攻打南部和西部的混血人地盘，屠杀了1万多名混血人妇女和儿童，圣多明克全境至此已都在他的控制之下。卢维图尔成为圣多明克实际上的统治者（他在1799年被法国执政内阁任命为总督），随后命令那些被释放的奴隶结束游荡，回到土地上去劳动。1800年到1802年间，几乎被完全毁灭的圣多明克经济又逐渐复苏过来。
　　1802年的Ravine-à-Couleuvres战役1801年，杜桑·卢维图尔起草了一份宪法，宣布圣多明克是“一个唯一的成为法兰西帝国一部分的殖民地，这个殖民地只服从它特有的法律”。这份文件被法国政府批准。卢维图尔还宣布自己是终身统治者。
　　1795年，西班牙与法国签订巴塞尔和约，将伊斯帕尼奥拉岛东部——圣多明各割让给法国。但是法国并未采取行动来控制这块殖民地。直至拿破仑即位之后，该地仍为西班牙人占有。卢维图尔在1801年抗拒拿破仑的命令，进军并征服了圣多明各。卢维图尔的行为令拿破仑感到恼怒，同时拿破仑也打算在伊斯帕尼奥拉岛恢复奴隶制度。这些因素导致1802年拿破仑军队对圣多明克的远征。经过一系列消耗巨大的丛林战役，由拿破仑妹夫夏尔·勒克莱尔将军指挥的军队击垮了卢维图尔的军队，卢维图尔的大部分支持者向法军投降，他本人则被诱捕，送到法国，死在监狱里。
　　但是，法国在圣多明克的统治只持续了两年。1803年，法国在瓜德罗普岛恢复奴隶制度和奴隶贸易，圣多明克的黑人闻讯后担心法国在伊斯帕尼奥拉岛也恢复奴隶制，于是再度揭竿而起。当年勒克莱尔将军死于黄热病，同时拿破仑在欧洲发动了新的战争，因此完全抛弃了对圣多明克事务的过问。1803年，圣多明克的残存法军向牙买加的英军投降。圣多明克的剩余白人大多随法军一同撤退，很多人前往路易斯安那定居。
　　1804年1月1日，杜桑·卢维图尔的属下让-雅克·德萨林将军（Jean-Jacques Dessalines）宣布成立海地国，并于当年9月封自己为海地皇帝“雅克一世”。“海地”一词来自泰诺语，意为“多山的”。德萨林发动了灭绝全部幸存白人的战役，在法兰西角，2000名白人被海地军队屠杀；在太子港屠杀了800人，热雷姆屠杀了400人。只有拿破仑军队中的波兰人得到了赦免，因为他们当初拒绝参加镇压黑人的战斗。有400多名波兰人选择留在海地，他们的后裔至今仍操波兰语。
　　
独立后的海地

　　
　　让-雅克·德萨林，海地的第一位统治者和第一位皇帝海地是世界上第一个黑人共和国，独立后，海地未能建立起有效的民主体制，政局动荡，独裁者不断被推翻。据统计，从海地独立到1915年这一百年间，共有近90位统治者相继上台。
　　让-雅克·德萨林为海地制订了一部高度中央集权的宪法，在海地北部确立了土地私有制，把被驱逐的法国人的产业分配给黑人和黑白混血人。他依靠军事手段实施管理，恢复农业，并把农业收成平均地分配给农民和工人。但是当他试图把在北方行之有效的这套制度用在南方时，却遭到了反抗。德萨林采取强硬手段来推行改革，这些措施反过来又造成政变。1806年，德萨林被暗杀。当年在太子港制订了新宪法，规定海地为共和国，并限制总统的权力。当上总统的亨利·克里斯多夫对此感到愤恨，试图用武力征服太子港，但是在黑白混血人亚历山大·佩蒂翁（Alexandre Pétion）的手下遭到了失败。海地随即被分为两部分：亨利·克里斯多夫以海地角为首都统治北部，佩蒂翁以太子港为首都统治南部。joozone.com