与其说亨德森提及的是“十”本书，不如说是二百本，其中包括莎士比亚，托马斯·乌尔夫和奥斯卡·王尔德的全集。但康纳利啃下了它们——秉承着父母坚忍不拔的精神，他每天埋头读书。一大早就去图书馆一直呆到夜晚。
深夜，他通宵达旦地聆听录音机，播放的声音当然不会是波兰语可也不像苏格兰话。一年后他决意选择表演来作为他的职业。对于新的生活，康纳利选了一个新名字。
1957年，英国广播公司制作了罗德·赛林的剧目《重量级拳击手的弥撒》。片中那位一败涂地的职业拳击手蒙顿·麦克林托克，由一名曾在皇家海军打过拳的年轻演员饰演。他叫——肖恩·康纳利。
同年，康纳利在影片《安娜·克丽丝蒂》中饰演角色。片中角色由有着淡褐色头发的黛安·赛琳顿扮演。几年后她成了康纳利的妻子。
那时候，康纳利已出演过五部不起眼儿的影片——但在其中一部中，他引起了沃尔特·迪其尼的注意，1958年迪斯尼把他带到了美国。迪斯尼叫他扮演麦克尔·麦布赖德，一个在名为《达比·奥吉尔与小人国》的深受欢迎的矮妖精故事中的角色。影片的高潮中，麦布赖德与村里的暴徒展开了惊心动魄的拳斗。
康纳利在《达比》一片中的表现受到包括制片人亨利·索斯曼的注意，当时他正与合作制作人阿尔伯特拍一部由1958年伊恩·福莱明著的小说改编的影片《否博士》。
康纳利被招到制片人的伦敦办事处去接受面试。“我们看到他如同超人一般跃过街道，”索斯曼后来说。“我们晓得他就是我们要的邦德。”
而詹姆斯·邦德小说的作者，伊恩·福莱明已有了人选而且很难回心转意。康纳利说“他本来选取定卡里·格兰特扮演该角色，但因为钱不够，所以他只得同意由我来演。”
康纳利不仅演了，而且异常精彩——六十年代有五部片子，从《否博士》到《爱在俄罗斯》，从《金手指》，《霹雳弹》到《你只有两次生命》。他在银幕上温文尔雅以及极具吸引力的形象征服了全世界的观众。从芝加哥到罗马小孩子都能确切地说出当金手指用激光枪威胁007时的对白：
“你想让我讲话吗？”
“不，邦德先生。我想让你死。”
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